韓国は、昔のほうが情があったように思います。

昔に比べると韓国は本当に豊かになったと思います。でも、人々の心は逆に貧しくなったかもしれません。

私は、小学生の時、短い期間ですが田舎に住んだことがあります。小学校までバスで行きましたがバス停まで歩いて１時間かかりました。

ある朝、いつもと同じようにバス停までの道を歩いていると、軍隊のトラックが止まって「どこまで行くの？」と聞かれました。「バス停まで」と答えると「トラックに乗って行きな」と言われました。でも、知らない人に付いて行ったり知らない人の車に乗ってはいけないと、いつも両親に言われていたので、トラックに乗らないでいると、軍のお兄さんが「軍人さんだよ、軍人さん、大丈夫だよ」と何度も言いました。それでも乗らないでいると「じゃあ、気をつけて行きな」と言って、乾パンをくれました。今だったら、軍の規律違反で罰を受けるかもしれませんが、昔は気持ちに余裕があったように思います。

また、昔はバスが今みたいにたくさん来なくて、しかも、たまに来るバスは、みんな超満員でした。あまりに人がいっぱいで、小学生の低学年だと降りたくても降りられなくなる時がありました。そんな時「降ります」と言うと、周りの大人たちがバケツリレーのようにしてバスの出口から降ろしてくれたり、時には窓から通りがかりの人に更にリレーをして降ろしてくれました。バスに中から「この子をちょっと降ろしてあげてくれ」と誰かが言うと、近くにいる人たちは当然のように手を貸してくれました。

昔の人たちは、今の人たちより情があったように思います。今の人たちは、自分のことしか考えない、そんな人が増えたように思います。

また、今と違って９０年代くらいまでは、ソウル市内でも乗客の多い路線ではバスが満員で乗り切れないことがありました。そんな路線の終バスは、超満員で、それでも、なんとか終バスに乗ろうとする人が、バスの入り口にぶら下がるようになってバスが発車していました。入り口の扉も閉まらないので、運転手がアクセル踏んだり急ブレーキ踏んだりして車内を整えて、入り口に立っている人が少しずつ車内に入って、入り口の扉がやっと閉まるようなことも普通にありました。また、朝の通勤時間帯の電車も超満員で、人が押されて窓ガラスが割れたりすることも珍しくありませんでした。

でも、今はもうなくなりました。昔に比べたら、ずっと楽に電車に乗れるし、ずっと楽にバスに乗れます。社会は豊かになって、本当は余裕ができたはずなのに、人々の心は逆に余裕がなくなりました。

それは、日本も同じかもしれませんね。不思議ですね。でも、そう感じるのは、もしかしたら私が歳を取ったからなのかもしれませんけど。